살렘 시의 이름은 산으로 둘러싸인 지역을 뜻하는 '사일람'이라는 단어에서 유래되었다. 살렘은 인도의 철강, 마그네사이트, 핸드룸 산업의 주요 거점 중 하나이다. 코타이 마리암만 사원과 스가바네스와라 사원은 이곳에서 중요한 예배 장소다. 또 다른 인기 있는 명소는 스탠리의 댐이라고도 불리는 메투르 댐이다.길이는 약 1,700m이며, 이 지역에 관개하기 위해 카우베리 강에 건설되었다. 그 지역의 보물과 역사에 대해 더 배우기 위해, 정부 박물관을 방문할 수 있다.

살렘은 구석기 시대와 신석기 석기, 그리고 이 지역에서 많은 배설물들이 발견되었다는 것에서 알 수 있듯이 선사 시대부터 존재해 왔다. 12세기는 호이살라 지배자들이 살렘의 일부에서 일어나는 것을 목격했고 다음 세기에 그들은 그들의 지배를 확립했다. 그러나 살렘의 일부 지역은 판디얀 왕조의 지배 아래 남아 있었다. 살렘은 또한 로마 제국과의 교역로 중 일부였으나 후에 폴리거족의 지배를 받았고, 폴리거스는 이 지역에 많은 사원과 요새를 건설했다. 티푸 술탄의 아버지인 하이데르 알리에게 붙잡히기 전, 살렘은 유명한 비야야나가라 제국의 일부였다. 미소레-마두라이 전쟁 후 1768년 영국에게 양도되었다. 오늘날, 살렘은 타밀나두에서 가장 빠르게 성장하고 있는 계층 II 도시들 중 하나이기 때문에 주 정부는 살렘 철강 공장 내에 IT 공원과 강철 SEZ(철강 특별 경제 구역)를 설립할 계획이다. 이미 살렘시 수라망갈람 지역에는 전기 및 전자 산업 전용 부동산이 있다.