प्राचीन और हिमनदीय मणिमहेश झील हिमालय की पीर पंजाल पर्वत श्रृंखला में स्थित है, और इसकी ऊँचाई लगभग 4,080 मीटर है। इस झील के नाम का शाब्दिक अर्थ भगवान शिव के मुकुट में एक गहना है, और यह नाम पर्यटकों के लिए आध्यात्मिक महत्व भी रखता है। बर्फ से ढकी चोटियों से घिरी झील को दो प्रमुख भागों में विभाजित किया गया है। बड़े हिस्से को शिव कारोत्री (भगवान शिव का स्नान स्थल) कहा जाता है, और छोटे हिस्से को देवी पार्वती को समर्पित किया जाता है और गौरी कुंड (देवी पार्वती का स्नान स्थान) कहा जाता है। 

स्वच्छ-निर्मल जल से भरी एक तश्तरी के आकार की झील मणिमहेश कैलाश पर्वत के करीब है जो भगवान शिव का निवास स्थान माना जाता है। किंवदंती है कि भगवान शिव ने देवी पार्वती के साथ अपने विवाह के बाद इस झील का निर्माण किया था। एक अन्य किंवदंती यह है कि भगवान शिव ने 700 वर्षों तक तपस्या की जिसके दौरान उनके बालों से पानी बहने लगा और उन्होंने झील का रूप ले लिया। हर पूर्णिमा की रात, मणिमहेश झील के शांत जल पर चंद्रमा की किरणें परिलक्षित होती हैं। हर साल भादों के महीने में, प्रकाश अर्धचंद्र के आठवें दिन, झील में एक मेले का आयोजन किया जाता है। इसमें हजारों की संख्या में तीर्थयात्री और श्रद्धालु शामिल होते हैं, जो झील के शांत और शुद्ध जल में पवित्र डुबकी लगाने के लिए यहां पहुंचते हैं। ये झील चंबा से 13 किमी की पैदल दूरी पर है जो पैदल यात्रा के लिए अनुकूल है। 

अन्य आकर्षण