Der Vembanad-See, einer der größten Süßwasserseen in Kerala, bietet sich Touristen als ein beeindruckender Zwischenstopp an. Umgeben von Mangrovenwäldern und Kokosnussbäumen wirkt der See nahezu wie ein glatter Spiegel und eine Kreuzfahrt auf einem der Hausboote erfüllt den Betrachter mit innerem Frieden und Ruhe. Auf diesen Kreuzfahrten kann der Reisende das Innere der Region erkunden und winzige Weiler und Laguneninseln erforschen. Die beschaulichen Kreuzfahrten auf dem See sind ein einzigartiges Erlebnis, sei es für kurze Abstecher mit kleinen Kanus oder mit Booten, die sich durch enge Kanäle schlängeln, oder für längere Aufenthalte auf luxuriösen Hausbooten, mit denen Sie auf dem smaragdgrünen, von Palmen und Kokosnussbäumen gesäumten Gewässer treiben, während die ruhige Landschaft gemächlich an Ihnen vorbeizieht.

Die Hausboote, die hier verkehren, sind modifizierte Kettuvallams oder große traditionelle Handelsschiffe, die für den Transport von Reis und Gewürzen in die nahegelegenen Städte eingesetzt werden. Als der Straßentransport an Bedeutung gewann, verschwanden diese anmutigen Segler, um dann als schwimmende Hotels wieder aufzutauchen, die nun den Touristen alle Annehmlichkeiten des modernen Lebens bieten. Während die landschaftliche Schönheit der Wasserstraßen faszinierend ist, tragen diese geräumigen und gekonnt dekorierten Hausboote zum Charme der Erkundungstour bei.

Traditionell ist ein Kettuvallam etwa 18 Meter lang und in der Mitte etwa 4,50 Meter breit. Einige neuere Hausboote haben sogar eine Länge von mehr als 24 Meter! Diese Boote werden aus natürlichen Materialien der Region wie Jackfruchtholz, Palmenholz, Kokosfasern, Bambusstangen, Seilen, Bambusmatten usw. gebaut und sorgen für unvergleichliche Ausflüge. Die Materialien und Holzbretter werden mit Kokosfasern zusammengebunden, anstatt Nägel zu benutzen. Die Bretter sind mit Harz beschichtet, das aus Cashewnussschalen gewonnen wird. Für die Konstruktion des Daches werden Bambusstangen und Palmenblätter verwendet. Einige dieser Boote verfügen auch über Sonnenkollektoren zur Stromerzeugung. Bei sorgfältiger Wartung halten diese Boote Jahrzehnte lang.

Mit einer Länge von 83,72 km und einer Breite von 14,48 km beherbergt der Vembanad-See so einige kleine und wunderschöne Inseln. Die Insel Pathiramanal (d.h. Mitternachtssand) inmitten der Backwaters ein wahres Vogelparadies. Sie beherbergt etwa 50 Arten exotischer und 91 Arten endemischer Vögel. Einige der Vögel, die man hier gewöhnlich sehen kann, sind Krickenten, Spießenten, Kormorane, Nachtreiher, Schlangenhalsvögel, Indische Krähenscharbe, Pfeifgänse und Weißbart-Seeschwalben. Die Insel ist auch die Heimat vieler Heilpflanzen.

Die beste Zeit, den See zu besuchen, ist im August und September, wenn er zum Mittelpunkt mehrerer Feste wird. Während des Erntedankfestes von Onam werden Schlangenboot-Rennen organisiert und es ist schon faszinierend zu beobachten, wie etwa hundert Menschen in einem einzigen Boot ihren Weg zielstrebend durch das Wasser bahnen. Ein wichtiges Merkmal des Sees ist der Thanneermukkom Bund, eine Salzwasserbarriere und der größte Schlammregulator des Landes, der den See in zwei Hälften teilt - eine Hälfte mit mehrjährigem Salzwasser und die andere mit Süßwasser, das durch die Flüsse angereichert wird.