البوذية

 إن البوذية إحدى الديانات الرئيسية في الهند، و تقوم على تعاليم السيد بوذا أو سيدهارثا غوتاما، أمير قبيلة الساكيا. يُقال إن الأمير الشاب، وقع ذات مرة في محنة شديدة، وقرر أن يترك ثرواته للبحث عن الحقيقة والتنوير. وبعد عدة سنوات من الجهود غير المثمرة، يُعتقد بأن بوذا قد بلغ مرحلة النيرفانا في بودغايا في بيهار. في الوقت الراهن، تطوف هذه البلدة الجميلة في أجواء من السكون والهدوء، والورع الشديد. تنتشر فيها الأديرة، ويعود تاريخها إلى 2500 عام، يدعو مهد البوذية الزوار والمسافرين من كافة أنحاء العالم، للانغماس في المشاعر الروحية، واتباع خطى السيد بوذا، وفهم فلسفاته. هناك الكثير من الأماكن لزيارتها بدءًا من ماهابودي، التي تتبع لموقع تراث اليونسكو العالمي، إلى شجرة بودي الشهيرة.    
 
 يُعتبر سارناث، أحد أكثر مراكز الحج البوذية تبجيلاً في العالم، ويُعتقد بأنه المكان الذي ألقى فيه السيد بوذا خطبته الأولى بعد بلوغه مرحلة النيرفانا. في سارناث عدة هياكل مثل تمثال ستوبا داميك، وهو المكان حيث ألقى السيد بوذا خطبته الأولى، وستوبا تشاوكاندي المكان الذي قابل فيه السيد بوذا تلاميذه الخمسة الأوائل. ولا تكتمل الرحلة إلى سارناث دون زيارة شجرة البودي الشهيرة، ويُقال بأنها قد نمت من غصن مأخوذ من الشجرة الأصلية التي في بودغايا. ويمكن للمرء أيضًا زيارة دير سري لانكا الموجود على مقربة.
 
 يُشتهر الضريح البوذي لمعبد ماهابارينيرفانا، كوشينغار، في أوتار براديش، بأنه موقع شعبي للحجاج. يضم المعبد هنا تمثالاً للسيد بوذا بارتفاع 6 أمتار، وهو في حالة الاتكاء على جانبه الأيمن. يُعتقد بأن السيد بوذا بلغ أرفع درجات الخلاص الروحي. بعد زيارة معبد ماهابارينيرفانا، توجه إلى متحف كوشيناغار للحصول على نظرة أكثر عمقًا في تاريخ المدينة. 
 
 تُعد مدينة سرافاستي القديمة مركزًا رئيسيًا للحجاج البوذيين، وتجتذب عددًا كبيرًا من المصلين من الهند ودول أجنبية مثل تايلاند واليابان والصين وسريلانكا. تمتد المدينة على ضفاف نهر رابتي، وتفتخر المدينة بتمثال ستوبا المعجزة، حيث يقال إن السيد بوذا قضى جُلّ وقته هنا بعد بلوغه مرحلة التنوير. جعلت خطبه وتعاليمه من سرافاستي مركزًا مهمًا للتعلم البوذي. وقد نُصب تمثال ستوبا للسيد بوذا في هذا المكان لإحياء ذكرى تعاليمه.
 
 يُقال إن موقع كوشامبي الأثري في ولاية أوتار براديش، هو المكان الذي بقي فيه السيد بوذا ووعظ فيه، خلال السنة السادسة والتاسعة من مرحلة بلوغه التنوير. أسسه كوشامب، ملك سلالة تشاندرا كوشامبي، ووفقًا للكتاب الشهير للأدب البوذي "أغوتار نيكايا" فإنها كانت من بين 16 ماهاجاناباداس (أي الممالك العظيمة) في الفترة القديمة من تاريخ الهند.
 
 إن قرية نالاندا الصغيرة، قائمة على أنقاض أحد أكبر المعاهد التعليمية في التاريخ، وتضم 11 ديرًا، و6 معابد من الطوب، وتندرج ضمن قائمة موقع التراث العالمي لليونسكو. تقع نالاندا، الغارقة في التاريخ، في بيهار، حيث يتردد صدى عظمتها مع ماضي أمجادها، وهي بمثابة مركز بوذي هام، حيث يمكنك اتباع خطى السيد بوذا.
 
توجد العديد من الأديرة التي يمكن للمرء زيارتها في الهند، وأبرزها: هيميس (في لاداخ)، تابو (في وادي سيتي)، تسولغلاغخانغ (في دارامسالا)، دير ثيكسي (في لاداخ)، تاوانغ (في أروناتشال براديش)، بيلاكوبي (في كارناتاكا)، شاشور (في لاهاول)، غوم في (في ولاية البنغال الغربية)، رومتيك (في سيكيم)، وغيرها الكثير.