Le Stupa de Nalanda, ou Stupa de Sariputra, est le monument le plus iconique de ceux encore debout à Nalanda. Patrimoine mondial de l’UNESCO, il est l’édifice principal de Nalanda et le témoin de son héritage culturel riche. Construit au IIIème siècle par l’empereur des Maurya, Ashoka, en l’honneur du disciple du Bouddha, Sariputra, le sommet du grand Stupa de Nalanda est en forme de pyramide. La multitude de marches autour de la structure vous emmènent tout en haut. Ses flancs arborent de magnifiques sculptures et petits stupas votifs. Ces derniers sont construits en brique et affichent des passages des textes sacrés bouddhistes. Ils auraient été conçus sur les cendres du Bouddha. Le 5ème stupa votif est le plus frappant et il a été préservé en même temps que ses tours d’angle. Les tours sont ornées d’admirables panneaux artistiques de l’époque des Gupta et elles exposent des représentations en stuc du Bouddha et des scènes des contes de Jataka. La section supérieure du stupa dispose d’un autel où se trouve un piédestal qui accueillait très certainement une grande statue du Bouddha. Le stupa de Gwe Bin Tet Kon au Myanmar aurait été inspiré par le Stupa de Nalanda

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