La cuisine de Chettinad est un style culinaire populaire qui utilise généreusement les épices locales. Parmi les saveurs que vous rencontrerez le plus souvent : anis étoilé, maratti mokku (gousses de fleurs séchées), kalpasi (une espèce de lichen) et poivre. Les plats typiques de Chettinad regorgent de fruits de mer, et sont très variés : poulet au poivre, varuval de poulet (poulet frit épicé sec), mor milagai (piments marinés dans du yaourt et séchés au soleil), poriyal (légumes sautés), masiyal (curry aux légumes), kootu (curry aux lentilles), biryani d’agneau délicieux (plat de viande et de riz), urundai (boulettes de lentilles frites), glace à la noix de coco maison et payasam (pudding sucré). La variante végétarienne de cette cuisine est le murukku (une pâtisserie ronde croustillante à base de farine de riz).

Tous les plats d’un repas traditionnel de Chettinad sont servis dans un ordre bien précis et ont une place désignée sur la table. Le fretin est placé en bas à gauche, tandis que le riz, les pains plats et les lentilles occupent le centre de la table. Le coin inférieur droit est réservé aux desserts.

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