Ambala

Coincée entre la rivière Ghaggar au nord et la rivière Tangri au sud, la ville d’Ambala, dans l’État d’Haryana, possède une place à part dans l’histoire. C’est la région dans laquelle le centre bouddhique influent de l’empire Ashoka a fleuri. Cette métropole s’appelait alors Shrughna (de nos jours Sugh). Les visiteurs de la ville peuvent faire un détour par le temple de Bhawani Amba, dédié à la déesse Amba. Il y a de nombreux autres temples, gurudwaras et églises à explorer dans le voisinage. Avec ses nombreux marchés affairés, Ambala attire les visiteurs avides de shopping. Le marché aux tissus est une escale incontournable, il comporte plus d’un millier de boutiques mettant en vente une sélection de tissus fins à des prix défiant toute concurrence. De la soie aux saris tissés à la main, vous n’aurez que l’embarras du choix. La cité héberge aussi le marché des sciences, où l’on peut trouver pléthore d’instruments chirurgicaux et d’équipements scientifiques. Sa joaillerie en or et ses articles en lin sont extrêmement populaires.

Les documents historiques attestent que la ville a été fondée par Amba Rajput au 14e siècle de notre ère, d’où son nom. Un récit alternatif prétend que ce nom est une variante de « Amba Wala », le village des mangues, étant donné le nombre important de bosquets de manguiers à proximité. Une autre version suggère encore que ce lieu tient son nom de la déesse locale Bhawani Amba, encore révérée de nos jours dans la ville. Ambala propose également une sélection culinaire exceptionnelle et sa cuisine de rue est délicieuse. C’est une base parfaite pour partir explorer les États d’Himachal Pradesh, Punjab, Chandigarh et Jammu-et-Cachemire.