Enclavada en las estribaciones del Himalaya, Rishikesh es una de las ciudades más sagradas del norte de la India. Situada en el estado de Uttarakhand, Rishikesh es el centro de sabios, practicantes de yoga y peregrinos, que abarrotan los ghats (orillas escalonadas de un río) y los templos. En los últimos tiempos, también se ha convertido en un centro de deportes de aventura, ofreciendo actividades como descenso de rápidos, salto en bungee, piragüismo y otros. Desde que los Beatles llegaron al ashram de Maharishi Mahesh Yogi aquí en los años 60, buscando paz e inspiración para su música, Rishikesh ha sido un destino favorito para la búsqueda del alma. A menudo llamada la capital mundial del yoga, las tranquilas laderas boscosas de las afueras de la ciudad están salpicadas de ashrams (lugares de espiritualidad y meditación), institutos de yoga y lujosos balnearios. Durante los meses de febrero-marzo, la ciudad acoge a dignatarios y aficionados al yoga que acuden para participar en la Semana Internacional de Yoga, organizada por el Departamento de Turismo del Estado. Rishikesh también es conocido por el Ayurveda, y es el hogar de varios institutos que ofrecen educación en el mismo. También es conocida por sus escuelas de yoga, algunas de las cuales son muy apreciadas.

Una ciudad de templos, las leyendas abundan a cada paso en Rishikesh. Según una de estas tradiciones, el gran santo hindú Raibhya Rishi hizo penitencia prolongada en las orillas del Ganges. Como recompensa a la penitencia del santo, el Señor Vishnu se le apareció en su encarnación del Señor Hrishikesh. Otra leyenda dice que Lakshmana, el hermano del Señor Rama, cruzó el río Ganges aquí en un puente que construyó con cuerdas de yute. Se dice que el Lakshman Jhula, una famosa atracción, se encuentra en el mismo lugar. La ciudad es también el punto de partida de excursiones a varios centros de peregrinación del Himalaya como Badrinath, Kedarnath, Gangotri y Yamunotri.